Domingo 6/6/2010, Sonoma Historic Motorsports Festival

1970 Camaro Chaparral by Jim Hall
by MoVilla



Estivemos neste fim de semana passado no tradicional autódromo de Sears Point (Infineon Raceway), California para acompamhar o Sonoma Historic Motorsports Festival, edição 2010.
Este ano contráriamente ao esperado, houve um número bem menor de participantes do que o esperado.
No entanto, Clássicos bastante especiais estiveram presentes em quantidade suficiente, para manter o nível de emoção e adrenalina lá em cima.

Na medida do possível, sempre que a disponibilidade de tempo permitir vamos pingar fotos e vídeos neste espaço.

Tramontana R - Exotic Supercar from Spain.

It's exclusive, it's custom, and it's a hybrid of a Formula 1 racecar and fighter jet, powered by a twin-turbocharged 5.5-liter V12 that maxes out at 720 hp! Named for a strong, mystical wind that blows into Spain from the north, this wild new Spanish supercar is finally headed for American shores.

Há quase um ano atrás havia mostrado aqui as fotos deste Tramontana R, um exótico supercar espanhol, de meros 720 HP.
Agora com o Jay Leno test driving o primeiro deles à chegar aqui no USA, eu não poderia deixar de postar o vídeo.

1963 Grand Sport, O Fabuloso Matador de Cobras.

1963 Chevrolet Corvette Grand Sport Coupe

No fim dos anos 50, os três grandes fabricantes americanos, assinaram um pacto pondo fim às corridas, o que efetivamente baniu todo e qualquer trabalho de apoio ao esporte-motor no EUA por parte daquelas companhias.

Apesar do tal pacto, a Ford foi a primeira entre as três a quebra-lo, apoiando abertamente Carroll Shelby e seus Cobras, ainda em 1962. Na época os Cobras eram os carros a serem batidos na classe GT.

A General Motors de alguma forma, conseguiu contornar o pacto, com protótipos baseados no Corvette, que chegaram a correr frequentemente.

A versão oficial da GM era de que aquelas máquinas funcionavam como banco dinâmico de testes, os quais incorporavam as últimas tecnologias e direcionavam o design de futuro Corvettes. Sendo o mais famoso desses "especiais" o Sting Ray que debutou em 1959. O design de sua carroceria originou os Corvettes da segunda geração.

Apesar de ser um projeto completamente novo, o Corvette C2 de 1963, provou ser uma base não muito favorável para um GT de competição que pudesse vencer os Cobras. Os maiores problemas do Corvette eram o chassis muito pesado e os insuficientes freios à tambor. Êsse conjunto não poderia ser substituído por outro mais eficiente sem que o carro fosse homologado como um novo veículo.

Num gesto ousado Zora Arkus-Duntov, o pai do Corvette, convenceu os outros executivos da GM à produzir um carro completamente novo para competir com os Cobras. Este novo carro foi chamado de Grand Sport, e assemelhava-se bastante com um Corvette Coupe "de rua", mas por baixo do corpo de fiberglass havia uma máquina completamente nova. Foi usado um chassis tipo treliça feita por tubos de secção oval, muitíssimo mais leve, e os tambores de freio foram sustituídos por discos Girling. A propulsão sugerida, era um V8 fuel injection , com câmara hemisférica e com duas velas por cilindro.

Tristemente o projeto foi cancelado pelos executivos antes que o motor pudesse ser instalado. Um golpe terrível para uma máquina que prometia ser fabulosa nas pistas, pois no dinamômetro o motor de 377 polegadas cúbicas mostrou ser bom para no mínimo 550 hp.
Havia na ocasião cinco chassis completos que foram equipados com motores standard de rua de 327 ci, encarroçados com a carroceria dos Coupe, e então fornecidos à corredores leais a marca GM.
No entanto o regulamento requeria a produção de ao menos 100 exemplares para que o Grand Sport se tornasse elegível para competir na classe GT.

Infelizmente êles foram forçados à competir na classe Protótipos, aonde teriam que enfrentar carros com motores centrais, bem mais competitivos. Apesar dessa situação nada favorável, aqueles Grand Sport com apenas 360 hp provaram ser superiores aos Cobras.

No final de 1963 os dois rivais puderam finalmente cruzar passos, na Semana de Velocidade de Nassau, nas Bahamas, aonde a direção da prova fazia vista grossa à regra da produção mínima de 100 unidades. Os Grand Sport foram então inscritos com motores de alumínio, com cêrca de 485 hp, e dominaram completamente a prova, humilhando a equipe Shelby.

Animados pelo sucesso em Nassau, os engenheiros da divisão Chevrolet, responsável pela Corvette, decidiram preparar os Grand Sport para a prova de Sebring em 1964.
Dois daqueles coupes foram "decapitados", tornando-os roadsters em função de melhorar a aerodinâmica em circuitos de alta velocidade.

No entanto, o maior adversário dos Grand Sport não estava nas pistas, mas sim na cúpula da compania, e outra vez os executivos, (ou seriam os políticos?) decidiram cortar o projeto pela raíz, ordenando que os carros fossem destruídos.
Felizmente, a paixão dos engenheiros envolvidos no projeto Grand Sport era grande o suficiente, não permitindo que tamanha barbaridade fosse cometida. Desafiadoramente asseguraram uma sôbre vida aos carros, vendendo-os discretamente, à pilotos particulares.

Roger Penske, por exemplo, conseguiu por suas mãos em um dos carros, e inscreveu-o na prova de Nassau de 1964, aonde êle enfrentaria um Cobra super-leve, específicamente prepado para Ken Miles. Roger Penske dirigiu seu Grand Sport Roadster à uma vitória épica na classe GT, batendo mais uma vez inapelávelmente os Cobras.

Podemos apenas especular o que pleno potencial dos Grand Sport, se o projeto tivesse sido plenamente apoiado pela alta direção. É possível no entanto, supor-se que teriam toda condição de continuar enfrentando os Cobras, os quais chegaram a conquistar duas vitórias na classe GT em Le Mans.

Devido a sua excepcional raridade, os Grand Sport, estão entre os mais desejados esportivos colecionáveis americanos, atingindo valôres de vários milhões de dólares.
Apenas para se ter uma idéia:
Em meados de 2009, um daqueles dois Roadsters, teve em leilão um lance de US$ 4,9 milhões, quantia esta que não foi alta o suficiente para atingir a reserva mínima posta pelo proprietário. Ou seja, êle recusou um oferta firme de US$ 4,9 milhões.

O desenvolvimento dos Grand Sport nas mãos de particulares nunca mais atingiu os mesmos níveis de quando preparado por engenheiros da Corvette. Desta maneira entraram num processo de quase estagnação, em face à uma concorrência que continuava a desenvolver-se a toda fôrca.

Chassis: 003

Chassis 003 foi um dos três carros enviados para Nassau, para a Semana de Velocidade de 1963. Foi inscrito por John Mecon, para evitar suspeitas de que de fato, aquele bólido altamente preparado, estaria sendo desenvolvido por engenheiros da GM.
Este Grand Sport ainda foi pilotado por Jim Hall, em quatro provas em Nassau, conseguindo um terceiro e um quarto lugares.
Em 1964 Mecon inscreveu o carro, para ser pilotado por A.J. Foyt e John Cannon, nas 12 Horas de Sebring. Terminam num baixíssimo vigésimo terceiro lugar devido a quebra de uma roda na última hora. No final da temporada foi novamente inscrito para Nassau conseguindo uma vitória na classe
Uma última inscrição desse chassis em prova de importância, ocorreu nas 12 Horas de Sebring de 1965, aonde conseguiu apenas um trigésimo sexto lugar, depois de classificar-se em vigésimo primeiro.

Desde então, passou por extensiva restauração, ostentando a mesma especificação e côres de quando correu em Sebring em 1964. Hoje pertence à um renomado colecionador.
Em 2007 conquistou o "melhor do show" no primeiro evento do "Concours on the Avenue in Carmel".

Chassis: 004
Apesar de ter o número de série 004, foi na realidade, o primeiro Grand Sport a entrar em uma competição. Dr. Dick Thompson, dirigiu-o à vitória na prova SCCA em Connesville, em agôsto de 1963. No fim da temporada o carro foi enviado à fábrica para upgrades, passando então às mãos da Mecon Racing. Juntamente com seus outros dois carros-irmãos , com a mesma especificação nova. Em dezembro de 1963 correram na Semana de Velocidade de Nassau pela primeira vez.
Como já vimos acima, estes três Grand Sport dizimaram a competição.
O chassis 004 foi vendido primeiramente para para o dealer Delmo Johnson.
Jonhson, juntamente com Dave Morgan, inscreveu o bólido nas 12 Horas de Sebring, aonde classificou-se em décimo segundo lugar. Devido à vários problemas técnicos terminou a prova em trigésimo segundo lugar.
Johnson seguiu inscrevendo este carros em várias outras provas de menor importância, sendo que em 1965 vendeu-o à um canadense, que por sua vez seguiu inscrevendo-o em provas até o fim de 1967.

O atual proprietário comprou-o em 1980, tendo cuidadosamente feito sua restauração para a configuração das 12 Horas de Sebring de 1964. A restauração incluiu características únicas, como cintas de cobre ao longo da carroceria de fibra, para aterramento da antena de rádio e luzes adicionais, para que possa continuar a competir em provas de clássicos, como nesta foto em Monterey Historics de 2008, aonde foi conduzido à vitória por John Morton.

Fotos e redação baseados em artigo de Wouter Melissen para ultimatecarpage.com

This is an adaptation from English to the Portuguese language.
You can read the original article by Woulter Melissen @ ultimatecarpage.com

The Hubble Ultra Deep Field in 3D

Os Reis do Rítmo.

Bill Wyman's Rhythm Kings are a Blues-rock band founded and led by former Rolling Stones's bass guitarist Bill Wyman, together with his lifelong musical partner Terry Taylor. The "Dirty Boys" duo produce, arrange and compose original material for the award winning band.
The Rhythm Kings are renowned for their popular live performances as they frequently tour through Europe and the United Kingdom. The group has conducted only one tour in the United States, during the middle of 2001. The touring unit often is compared to the Ringo Starr All-Starr Band for its somewhat revolving door of membership as established musicians move from project to project.
Wikipedia.com

Bill Wyman e os "Rhytm Kings", são uma banda blues-rock, fundada e liderada pelo antigo baixista dos "Rolling Stones" Bill Wyman, juntamente com seu amigo de longa data Terry Taylor. A dupla "Dirty Boys" compôs, produziu e arranjou o material original daquela premiada banda.
Os "Rhythm Kings" são reconhecidos pelas populares performances ao vivo e fazem frequentes tours através da Europa e Reino Unido. O grupo fez em 2001 a sua única apresentação nos Estados Unidos. Essas tours com performances ao vivo, são frequentemente comparadas as do "Ringo Starr all Starr Band" por reunir vários músicos da maior qualidade e já estabelecidos no meio musical.

Rolling Stones: Bill Wyman, Brian Jones, Keith Richards, Mick Jagger, and Charlie Watts, October 1969.

Mick Jagger, Brian Jones, Keith Richards, Charlie Watts and Bill Wyman in Hullabaloo Vol. 8

Next Porsche Supercar-The Hybrid 918 Spyder.

Faster than a Carrera GT yet more economical than a microcar, Porsche next supercar is super indeed.

Officially it’s only a concept, but there’s no doubt that project XG10 -- or the 918 Spyder concept -- will pave the way for the next Porsche supercar. And what a supercar it is going to be: in addition to the normally aspirated, high-revving, 3.4-liter V-8 good for more than 495 hp, the striking 918 Spyder has three electric motors onboard that add another 215 hp to the tally. Says Wolfgang Dürheimer, board member in charge of R&D: “This car can lap the Nürburgring faster than the Carrera GT. At the same time, it averages 78 mpg [on the EU driving cycle] when driven gently. Are we going to build it? We will definitely bring some blank sales contracts to the Geneva show, but it’s too early to talk pricing, production volumes, and timing.

"The strategic aim is to demonstrate that even a supercar can be environmentally friendly. XG10 promises total driving pleasure—and a clear conscience. This is a trendsetting and sustainable premium product that uses the issue of social acceptability to its advantage. And it reflects the legacy of Ferry Porsche, who was convinced that sports cars would never go out of fashion.”

XG10 stands for X1, Geneva 2010. X1 is the code name of the 918 Spyder, which is only one version of many. Potential variations include a 918 coupe, an electric 918, and a 918 RS/RSR. This car can be either two- or four-wheel drive, have plug-in electric or gasoline power, come with an open top or a fixed roof, and be either a racer or a street machine. Its genetic evolution dates back to the 1997 Porsche GT1, which was a Le Mans–winning 911 on steroids. That car triggered project LMP 2000 (Porsche’s exciting Le Mans comeback car), which was halted at the eleventh hour by then-chairman Wendelin Wiedeking, who was always more of a numbers man than a car guy.
read more @ automobilemag.com

"This car shouts Porsche from every angle, and yet is truly advanced and not at all retro."

text by Georg Kacher, excerpted from automobilemag.com May 2010
photos from www21.porsche.com/usa

55 Mercury Monterey na Strip de Palm Springs, CA.

Visto neste domingo de Páscoa na badalada "strip", parte da HWY 111 que atravessa o centro de Palm Springs, CA.
Perfeito exemplo de um California Cruiser. Craftsmanship da maior qualidade.

photos copyright saysomething.us

2011 Audi R8 Cabrio

Fascination taken to a new level of intensity: The Audi R8 Spyder 5.2 FSI quattro combines breathtaking performance with the experience of open-top driving. The 386 kW (525 hp) V10 engine accelerates the high-performance sports car with the lightweight cloth top to 100 km/h (62.14 mph) in 4.1 seconds on its way to a top speed of 313 km/h (194.49 mph). The Audi R8 Spyder 5.2 FSI quattro features a fascinating package of technologies, including the Audi Space Frame (ASF) made of aluminum and carbon fiber composite, quattro permanent all-wheel drive, LED headlights and the innovative seat belt microphone.
read more @ www.netcarshow.com

Fascínio levado a um novo nível de intensidade: O Audi R8 Spyder 5.2 FSI Quattro combina performance de tirar o fôlego com a experiência de dirigir "open-top".O motor V10 de 525 cv acelera este esportivo de alta performance a 100 km/h (62.14 mph) em 4.1 segundos com a capota de pano leve, sendo que a velocidade máxima é de 313 km / h (194,49 mph). O Audi R8 Spyder 5.2 FSI Quattro possui um conjunto fascinante de tecnologias, incluindo o Audi Space Frame (ASF) feita de alumínio e fibra de carbono composto, tração integral permanente, faróis de LED e o inovativo microfone no cinto de segurança (???).
leia mais no www.netcarshow.com

...enquanto espera(mos)

San Francisco - Few days Before 1906 Earthquake

Actual footage, San Francisco Street car ride 1906
Really something to watch. Sort of a slice of time out of the past.



This fascinating bit of film was shot from the San Francisco Market Street car a few days before the '06 earthquake. Amazing to see the casual way the early cars just wove in an out of traffic and the pedestrians seemingly taking their lives in their hands as they walked in front of anything on wheels. Notice the heavy goods wagons running on tracks on the right as they get close to the Ferry Building. The wagons appear to have extra large steel wheels with a standard track width. And what about the fat cop with his truncheon ready to deal with any civil disturbances. I wonder what he did during the earthquake.

Here's some comment from a local historian:

This gets identified as 1905, and I've even seen 1909, but recent research by some transit experts concludes that it was done possibly on Monday, April 16, 1906 or Tuesday, April 17! Yep, the day or two before the earthquake that would greatly alter this landscape. The jury is out, but Spring 1906 is the current dating.

The other interesting thing is to watch the traffic and the chances people took when crossing the street. Street accidents were endemic throughout the US as the country changed with the advent of the horseless carriage. The cable cars that are visible were running at a predictable 9.2 MPH. Horses moved slowly on city streets too. But the automobile could reach speeds of 20 MPH! The early autos had the steering wheel on the right, then we standardized it to the left.

The rules of the road were evolving. Major train crossing had crossing lights, but rural crossing were only marked with a sign and you were responsible for your own safety in crossing the tracks and looking for the trains a coming. Even signal lights in cities didn't evolve until the 1920s. The cop directing traffic was about the only traffic control in use until then. As life sped up,we devised ways to protect the public, but it evolved slowly and unfortunately a lot of people died getting where we have some civility on city streets.